Joanne Kathleen Rowling - J.K.Rowling

1965. július 31-én született a Bristol melletti Chipping Sodburyben, középosztálybeli családban. Szülei londoniak voltak, apja a Királyi Haditengerészethez állt be, míg anyja a W.R.E.N. egységhez, mely a Haditengerészet női változata volt.

A J.K.Rowling szülei fiatalon házasodtak össze, és hamar, egy évre rá lányuk született, aki a Joanne nevet kapta. Két évvel később jött a húga, Di, akiből ügyvéd lett. Joanne négy éves volt, amikor a család átköltözött Winterbourne-be, Bristol környékére, egy emeletes házba. Itt lakott a szomszédjában egy testvérpár, akiket Potternek hívtak.
Valószínűleg ez az emlék is segítette, amikor szereplőjének nevet keresett. Harry Potter "születése":J.K. Rowling 1990 nyarán sokat utazott a Manchesterből Londonba tartó vonaton. Az egyik ilyen út alkalmával fogalmazódott meg benne az ötlet egy fiúról, aki varázsló, de nem tud róla, és aki varázslóiskolába fog járni. Az egész történet kristálytisztán megszületett a fejében. Mikor négy órával később leszállt a vonatról a King’s Cross pályaudvaron, már több karaktert és helyszínt is kitalált.

A történeten az ebédidejében dolgozott, pubokban és kávéházakban. Közben rövid történeteket és két máig kiadatlan, felnőtteknek szóló novellát is írt, de ideje nagy részében a Harry Potter-történetekkel foglalkozott. 1991-ben Portugáliába költözött, ahol 1992-ben megházasodott, majd hamarosan el is vált. Csecsemő kislányával és bőröndjével, amely tele volt Harry Potter-feljegyzésekkel és -fejezetekkel, visszautazott Angliába, ahova 1994 karácsonyán érkezett meg. Skóciába, Edinburghbe költöztek, ahol húga, Di is lakott.

Tanári állást szeretett volna kapni, de előtte be akarta fejezni könyvét. Hogy ne a nyirkos, fűtetlen lakásban legyenek, Rowling lányával napjait egy kávéházban töltötte, itt fejezte be Harry Potter történetét. Nehéz helyzetében a Skót Művészeti Tanácstól kért támogatást, amit meg is kapott, mikor a könyvét befejezte. Ezután nekilátott kiadót keresni, de sorban utasították el. Végül Londonban talált egy ügynököt (Christopher Little), akinek sikerült eladnia 1996 augusztusában a Harry Potter és a bölcsek köve (Harry Potter and the Philosopher’s Stone) kéziratát az angliai Bloomsbury Children’s Books kiadónak, kb. 4000 dolláros áron.

A könyv 1997. június 26-án jelent meg Angliában.